MURCIELAGOS

Los murcielagos son los unicos mamiferos que pueden volar. Sus miembros anteriores son verdaderas alas batidas en un vuelo vigoroso.

El grupo de los Quiropteros es el segundo orden mas diverso, despues de los roedores, estos presentan una alta diversidad en cuanto a formas, tamaños,colores y habitos Alimenticios.

Ademas estos murcielagos se caracterizan por ser cosmopolitas, aunque se encuentran ausentes en regiones polares y en algunos ambientes insulares. Este grupo se caracteriza por presentar diversos tipos de habitos alimenticios, que van desde los omnivoros, hasta algunos que pueden ser un poco mas especificos como son los insectivoros, frugivoros, polinivoros, hematofogos, ictiofagos, entre otros. (Aguirre et al. 2003).

En Bolivia han habido esfuerzos importantes relacionados a la categorizacion de especies amenazadas que sin embargo no han sido considerado a los murcielagos.

Segun los ultimos reporte sobre el numero de especies de Murcielagos que existen en Bolivia el numeros de especies es de 122 especies.

Los murcielagos se encuentran entre los organismos mas beneficiosos de la naturaleza:

• Predadores de insectos dañinos para la agricultura.
• Polinizadores, mas de 500 especies de plantas son polinizadas por los murcielagos.
  Dispersores de semillas de muchas plantas del bosques.

Existen 8 familias de murcielagos en Bolivia: Familia Emballonuridae, Noctilionidae, Mormoopidae, Phyllostomidae, Natalidae, Thyropteridae, Vespertilionidae y Molossidae.

Vampiros Los murciélagos más calumniados

De las 122 especies de murciélagos que existen en Bolivia, sólo tres se alimentan de sangre; sin embargo, su mala fama pone en peligro a otras beneficiosas criaturas. Texto: Liliana Carrillo V. • Fotos: Luis Aguirre, Gerardo Ceballos, Marcos Terán y Marco Tschapka.

Pocos seres han soportado, a lo largo de la historia, tamaña cantidad de persecuciones, ataques y difamaciones. Del Desmodus rotundus se dice que mata hombres chupándoles la sangre, que se transfigura en un ser maligno y hasta que tiene la virtud de curar enfermedades. Son muchos los mitos que pesan sobre el cuerpo de apenas ocho centímetros del más famoso de los murciélagos: el vampiro.